Один человек спросил у Сократа:

— А хочешь узнать, что мне сказал о тебе твой друг?

— Подожди, — вдруг остановил его Сократ, — просей сначала то, что собираешься мне сказать, через три сита.

— Три сита?

— Да. Всегда прежде чем что-нибудь сказать, нужно это трижды просеять. Сначала через сито правды. Вот ты уверен, что это правда?

— Нет, я только  слышал это.

— Значит, ты не знаешь, правда это или ложь. Теперь просеем через второе сито — сито доброты. Ты хочешь мне сейчас сказать о моем друге что-то хорошее?

— Нет, как раз наоборот.

— Значит, — продолжил Сократ, — ты собираешься сказать о нем нечто плохое и при этом совершенно не уверен, что это правда? Пришло время попробовать третье сито — сито пользы. Так ли необходимо мне знать то, что ты хочешь мне рассказать?

— Нет, пожалуй, в этом нет необходимости.

— Итак, — заключил Сократ, — в том, что ты хочешь мне сказать, нет ни правды, ни доброты, ни пользы. Зачем же тогда говорить?